21 de julio
Lagos, Nigeria
¡Nace Buchi Emecheta!
Mujer escritora que se dedicaba a dar a conocer su propias vivencias siendo una mujer negra nacida en África.
Ascendente de padre y madre igbo. Sus padres eran del pueblo de Umuezeokolo Odeanta en Ibusa. Buchi Emecheta se mantuvo en casa mientras su hermano menor era enviado a la escuela; pero después de persuadir a sus padres para que consideraran los beneficios de su educación, pasó su primera infancia en una escuela misionera para niñas. Cuando ella tenía nueve años, su padre murió y un año después recibió una beca completa para la una escuela donde estudió hasta los 16 años. Durante este tiempo, su madre murió, dejando a Buchi huérfana. En 1960 se casó con un colegial con quien estaba comprometida desde que tenía 11 años. Más tarde ese año, dio a luz a una hija y después a su hijo menor.
Su esposo se mudó inmediatamente a Londres para asistir a la universidad, y Buchi Emecheta se unió a él allí con sus dos primeros hijos. Ella dio a luz a cinco hijos en seis años, tres niñas y dos niños. Para mantener la cordura, Emecheta escribía en su tiempo libre. Sin embargo, su esposo sospechaba profundamente de su escritura y finalmente quemó su primer manuscrito, que tuvo que reescribir después de la primera versión.
A los 22 años, embarazada de su quinto hijo, Buchi Emecheta dejó a su marido. Mientras trabajaba sola para mantener a sus hijos, obtuvo un B.Sc. (Hons) en Sociología de la Universidad. En su autobiografía de 1984, Head above Water, escribió: «En cuanto a mi supervivencia durante los últimos veinte años en Inglaterra, desde que tenía poco más de veinte, arrastrando a cuatro bebés fríos y chorreando conmigo y embarazada de un quinto, eso es un milagro».
Emecheta comenzó a escribir sobre sus experiencias de la vida británica negra en una columna regular en el New Statesman, y una colección de estas piezas se convirtió en su primer libro. La novela semiautobiográfica relata las luchas de Adah, que se ve obligada a vivir en una urbanización mientras trabaja como bibliotecaria para mantener a sus cinco hijos.
Algunos fragmentos:
“En Ibuza los hijos ayudan más a su padre que a su madre. La alegría de una madre está sólo en el nombre. Ella se preocupa por ellos, los cuida cuando son pequeños, pero en la ayuda real en la granja, el mantenimiento del apellido familiar, todo pertenece al padre”.
“El concepto de blancura podría cubrir una multitud de pecados”.
“Entonces corrí hacia ella (…) con mi mano firmemente entrelazada con la de ella, ella les recordó, con el rostro radiante: ‘¿Cuándo ha sido alguna vez una virtud ser rico de riqueza y pobre de gente? ‘ Los familiares asintieron. La entendieron muy bien: ¿por qué tener el cielo y la tierra cuando no tienes con quién compartirlo?”
